Un total de 170 mil niños son víctimas de la explotación laboral en la capital colombiana, donde ejercen las más disímiles actividades informales, sin excluir el ejercicio de la mendicidad.

Según una investigación realizada por la concejal Martha Ordóñez, los menores de edad, en un rango de 5 a 17 años, salen todos los días a las calles citadinas en busca de algún sustento para paliar la pobreza o ayudar a sus familias a sobrevivir.

Entre ellos figuran víctimas de los desplazamientos forzados o miembros de cabildos indígenas sin protección social, que abandonan sus comunidades y emigran a la capital del país.

Uno de los lugares de mayor concentración es la zona peatonal de la populosa Avenida Séptima, donde se les ve, en las pausas de los semáforos, limpiando parabrisas de un auto a otro. También las aprovechan para tratar de vender periódicos o baratijas de la más diversa índole.

Esa situación los expone a diversos riesgos, sobre todo los daños de orden físico y sicológico, al convertir la vía pública en su principal espacio de socialización y aprendizaje del mundo, según consenso de médicos, sociólogos y sicólogos.

En lo que atañe a lsa salud, añaden, carecen de acceso a los servicios médicos, sin contar con las enfermedades dermatológicas y gastrointestinales que afrontan, entre otras más graves.

Según estudios y estadísticas oficiales, muchos e ellos son controlados incluso por bandas delincuenciales que los utilizan en el microtráfico o venta al menudeo de drogas, robos u otras acciones criminales.

Al cierre de 2012, la explotación laboral de menores ascendía en Bogotá a un 9,8 por ciento y la cifra parece ir en aumento. Casi en su totalidad, ese sector de la población infantil se mantiene al margen del sistema de enseñanza o marcado por la deserción escolar.

De acuerdo con la Secretaría de Educación distrital hay en un proyecto para contrarrestar esta problemática mediante 45 colegios encargados de identificar y rescatar a los estudiantes involucrados en el comercio callejero, el reciclaje y la mendicidad.

Por medio de una alianza con la Fundación Telefónica Colombia, la entidad distrital realizó una inversión que rebasa los 974 millones de pesos (poco más de medio millón de dólares), para atender integralmente a tres mil 736 niñas, niños y jóvenes trabajadores o en riesgo de serlo.

Fuente: Prensa Latina