Latam, el mayor grupo de transporte aéreo de América Latina, anotó millonarias pérdidas el segundo trimestre, en un nuevo revés de la compleja fusión de la chilena Lan y la brasileña Tam sellada hace un año y que ha estado marcada por los efectos de la depreciación del real.

Latam Airlines reportó la noche del martes pérdidas por US$329,8 millones entre abril y junio, un desempeño peor a lo esperado en un sondeo de Reuters que había arrojado un saldo negativo de US$276 millones.

No obstante, el resultado del segundo trimestre fue inferior a las pérdidas por US$448,8 millones obtenidas en igual lapso del año pasado, de acuerdo a datos proforma de la compañía para efectos de comparación, ya que ambas aerolíneas se unieron en junio del año pasado.

En el primer trimestre, la firma había reportado ganancias por US$42,7 millones.

Con ello, Latam acumuló un balance negativo de US$287 millones en la primera mitad del año frente a una pérdida de US$404,1 millones entre enero y junio del 2012, según datos proforma que simulan los efectos de combinación de negocios de Lan y Tam.

"El resultado (del primer semestre) fue impactado por una pérdida de US$348,1 millones por diferencias de cambio, como consecuencia de la depreciación del real brasileño respecto de diciembre de 2012", dijo el grupo aerocomercial en un informe al regulador en Santiago.

En el segundo trimestre, el real se debilitó un 10,4% con respecto al período previo, lo que impactó los márgenes de la firma, ya que cerca de un tercio de los ingresos se generan en reales, mientras que la mayor parte de sus costos y deuda son en dólares.

Las operaciones del grupo dentro de Brasil han decepcionado en los últimos meses en medio de una debilitada economía -la principal de América Latina-, lo que ha llevado a un severo ajuste en la flota y rutas de Tam para elevar su factor de ocupación, como anticipó a Reuters su vicepresidente ejecutivo, Enrique Cueto.

Latam, con casa matriz en Santiago, tiene unidades de operación en Argentina, Brasil, Colombia, Chile, Ecuador, Paraguay y Perú.

Pese a los efectos cambiarios que golpean los márgenes, el grupo dijo que los ingresos de pasajeros aumentaron un 0,8% interanual en los primeros seis meses de este año,

"Esta variación se debe, principalmente, a un incremento de 4% en el tráfico de pasajeros, compensado parcialmente por una baja de 3,1% en los yields. Adicionalmente, el factor de ocupación alcanzó 79,2%, 2,0 puntos porcentuales mayor que el primer semestre de 2012", dijo Latam.

Los ingresos de carga, en tanto, disminuyeron un 0,7%.

En tanto, las acciones de la aerolínea caían con fuerza en los primeros negocios del miércoles en la Bolsa de Santiago. Los títulos de Latam retrocedían 3,28%, a $6.400.

Fuente: La Tercera