Industria en camino de repuntar en el 2013 Los segmentos que más dinamismo presentan son los de alimentos, bebidas y construcción

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El incremento del consumo interno a inicios del año, debido al sólido crecimiento económico que experimenta el país, llevan al sector industrial de Panamá a tener mayores expectativas para el 2013, que podrían elevar su crecimiento arriba del 5%, luego que el 2012 finalizó con un aumento del 4,7% en su desempeño, un porcentaje aún por debajo del casi 6% alcanzado años atrás.

Según la Contraloría General de la República, el comportamiento de la industria manufacturera, observado a través de sus índices integrados de volumen, precios y valor, presentó para enero−diciembre de 2012, comparado con igual período del año anterior, incrementos por el orden de 4,7%, 6,9% y 11,9%, respectivamente. Los alimentos y bebidas, la fabricación de materiales de construcción fueron las actividades más dinámicas y al mismo tiempo las que más subieron en precios y valor (Ver Recuadro: Índice según división industrial).

El expresidente del Sindicato de Industriales de Panamá (SIP), Juan Francisco Kienner, destacó que el 2013 inició con mucha fuerza porque el consumo en Panamá sigue andando bien y la economía crece en forma sólida, por lo que sigue siendo una de las economías que más está creciendo en la región.

Manifestó que la industria aunque no crece al mismo ritmo que aquellas actividades como los servicios y el turismo cuyo mercado está en el exterior, si está creciendo con mucho dinamismo debido al incremento de la demanda interna y esto principalmente en los segmentos de alimentos y bebidas y los materiales de construcción.

La presidenta del SIP, Aida de Maduro, dijo que si bien al inicio del año las empresas hicieron los ajustes por el incremento en la cuota de la Caja del Seguro Social y la tarifa de energía eléctrica, la mayoría de las industrias se había venido preparando ya que no fue una sorpresa, sino anuncios que se habían dando con antelación.

No obstante, la industria ha despegado con buen pie este año debido precisamente al aumento de la demanda interna y existe mucho interés por parte de inversionistas extranjeros en el país, lo que sin duda dará mayor dinamismo al sector.

Según el asesor económico del SIP, Víctor Cruz, no es la primera vez que la industria manufacturera muestra un crecimiento, en términos de volumen, del orden de 4,7%.

El comportamiento de los volúmenes de producción, cuyo año base es el 2001, nos muestran que para el período 2006−2008 los mismos crecieron entre 5,1% y 5,5%, lo cual claramente supera el volumen de producción industrial del 2012.

Analizó que este crecimiento, exiguo para algunos años y fuertes en otros, demuestra que el sector poco a poco, ha ido asimilando las políticas que los gobiernos han puesto en ejecución, desde la entrada a la Organización Mundial del Comercio (OMC) con fuertes rebajas arancelarias, la eliminación gradual de una serie de incentivos y por último los Tratados de Libre Comercio (TLC).

Pero, a su juicio, la dinámica que mantiene el mercado interno con las inversiones tanto públicas como privadas, especialmente estas últimas por la vía de las inversiones directas extranjeras, han sido el mayor acicate para el crecimiento del sector. No se puede olvidar, que las compras de empresas del sector que poco a poco han venido realizando grupos económicos extranjeros le da una connotación distinta a lo que la industria era hace 10 años, en cuanto a producir para el mercado interno, pero sobre todo para acometer la tarea de incursionar en el mercado internacional.

Señaló que la industria es un escalón débil en lo que a actividad económica se refiere, si se le compara con el peso de las actividades comerciales y de servicios. Pero lo cierto es que han sido las políticas adoptadas por varios gobiernos lo que colocaron en esa situación al sector industrial. La falta de incentivos para invertir en el sector, luego de la entrada en vigencia de los acuerdos con la OMC, hizo perder muchas posibilidades. Aún así, el sector se ha recompuesto demostrado con signos positivos en cuanto a Inversiones y empleo generados.

Cruz insistió en que la Ley de Fomento a la Industria es un elemento fundamental, sin embargo, ciertos pasos de orden burocráticos tienden a empantanar en algo el futuro del sector.

"El Gobierno debe entender que la atracción de inversiones dirigidas al sector industrial en este país compite con las inversiones que se destinan a otros sectores, por lo que el Gobierno debe viabilizar el aprovechamiento pleno de dicha Ley", dijo Cruz, quien concluye que "para el 2013, las perspectivas de la industria apuntan a seguir creciendo".

 

Fuente: Entorno Inteligente

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