Los productores de café están preocupados por un brote de roya que se ha expandido rápidamente en todo el eje cafetalero nacional.

Se trata de una enfermedad que proviene de Centroamérica y que afecta principalmente las hojas de las plantas, impide el proceso de fotosíntesis y la floración de los granos.

Vicente Pérez, director Ejecutivo de Fedeagro, informó que la plaga tendrá poco efecto sobre el rendimiento del cultivo en la cosecha que está en proceso, pero la preocupación es a futuro.

Se teme que de no controlarse la "epidemia" mermará la producción del próximo año. Incluso tendrá impacto en el nivel de ingresos del productor.

Estima que la cepa que está en los cultivos venezolanos proviene de las importaciones de café que se han realizado desde Nicaragua.

"Creemos que la roya vino en los sacos del café importado desde Centroamérica. Esa es la hipótesis que tenemos, porque esos sacos se reutilizan y han rodado por todas las zonas cafetaleras", explicó Pérez.

Agregó también que la enfermedad se propagó porque no hubo control temprano de la misma, debido a que el producto que se requiere para ese tipo de plaga, Oxicloruro de Cobre (Cobrex es la marca comercial), no se consigue en el mercado nacional.

Otra categoría

Fedeagro solicitará al Ministerio de Agricultura y Tierras (MAT) que se cree una cuarta categoría para la calidad del café, cuya comercialización sea a precio libre, y que se flexibilicen las categorías actuales, para generar estímulos a la producción.

Recientemente, el MAT modificó la clasificación del café de acuerdo a la calidad del grano en lavado superior (mayor calidad), lavado (calidades intermedias) y natural bueno (menor calidad).

Pérez señaló que esa cuarta categoría no afectaría el precio al consumidor, debido a que representaría entre 3% y 5% de la producción nacional. Estiman que el precio promedio del quintal costaría alrededor de Bs 3.000.

"Esto es vital para recuperar la calidad del café. Con ese precio se pueden cubrir los costos".

Agregó que se han cosechado unos 150 mil quintales de café, que han sido arrimados con dificultad en vista de que ha sido lenta la logística de la CVA Café para vaciar los centros de recepción de la cosecha.

Fuente: El Universal